Gentilly: Pour ou contre la rénovation de la centrale nucléaire?

En tant qu’ingénieur (eh oui, j’ai aussi ce défaut-là!), un article de la revue Plan, le magazine mensuel de l’Ordre des Ingénieurs du Québec, a attiré mon attention. On y parlait d’énergie nucléaire.

Le point des ingénieurs interrogés touchait surtout le coût de réfection de la centrale de Gentilly par rapport à son coût de démantèlement ainsi que sur le bien-fondé de continuer à développer cette expertise au Québec. En effet, il faut bien se dire qu’une centrale nucléaire est l’équivalent d’un barrage hydroélectrique en terme de stabilité de production, ce qui est préférable à l’éolien qui dépend du vent. On le sait, si le vent diminue, l’éolienne s’arrête. Donc, dans un réseau électrique, on ne peut avoir (et je ne suis pas un expert) un grand pourcentage de ces sources énergétiques "fluctuantes".

Le faire ou ne pas le faire, telle est la question!

Donc, si les coûts de réfection sont sensiblement les mêmes que ceux de démantèlement, doit-on faire la réfection? Présentement, on attend après certaines conclusions du projet de réfection de la centrale de Point Lepreau au Nouveau-Brunswick, une centrale pratiquement identique à celle de Gentilly, afin de valider le coût de la réfection. Évidemment, si les coûts de réfection s’avèrent sensiblement plus élevés que ceux de démantèlement, la décision sera simple!

Si les coûts sont similaires, que faire?

L’article met l’emphase sur les éléments suivants:

1. Une centrale nucléaire est une source très stable d’électricité qui améliore la stabilité du réseau;
2. Présentement, Hydro-Québec est en surplus, mais la situation devrait se renverser à compter de 2020. Donc, la disponibilité de Gentilly peut s’avérer être un atout intéressant;
3. À très long terme (horizon 2050), l’énergie nucléaire peut devenir une source d’énergie importante, au niveau mondial, afin de remplacer le charbon, le pétrole et autres combustibles fossiles. Veut-on être complètement en dehors de ce phénomène?
4. Évidemment, l’accident de Fukushima a refroidi les ardeurs de bien des gens face à l’énergie nucléaire! Des pays comme la France et l’Allemagne, qui pourtant dépendent de cette énergie, ont fait des annonces visant l’abandon du nucléaire. Toutefois, de l’avis de plusieurs, on ne peut se passer du nucléaire si facilement sans mettre en péril la production et la stabilité du réseau électrique. Donc, ces pays devront sans doute se rendre à l’évidence qu’ils ne pourront pas se passer de leurs centrales nucléaires.

Donc, en définitive, à coût égal, je suis plutôt d’accord, tout comme le Plan, pour la réfection de la centrale nucléaire de Gentilly.

Et vous, qu’en pensez-vous?

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